“珠山八友”似乎成了一定時期瓷器的代名詞。雖然學術界對八人的定位還有一些異議，但我覺得這并不是很重要。就像我們對待“揚州八怪”的態(tài)度是一樣的。因為我們可以撇開這些名詞的爭論，去實實在在的看看他們的作品。作品才是品評一切藝術價值的標尺和對象。在王琦、王大凡、汪野亭、程意亭、鄧碧珊、劉雨岑、徐仲南、田鶴仙、畢伯濤、何許人等人中，我們發(fā)現(xiàn)的是這樣一個群體共同延續(xù)了景德鎮(zhèn)瓷器的余韻，也是他們使得我們在近代景德鎮(zhèn)的瓷業(yè)史上找到了一些自信。
“珠山八友”是一個文化現(xiàn)象，這種現(xiàn)象在陶瓷史上是鮮見的，在中國繪畫史上卻是相當普遍的———“畫派”現(xiàn)象�！爸樯桨擞选钡某霈F(xiàn)是有特殊的歷史文化背景。在明清以前的陶瓷文化情境中，陶瓷工匠的任務是為統(tǒng)治階級服務，身份和創(chuàng)作沒有自主性，也沒有結社的自然條件，他們的身份就像是受雇者。時序發(fā)展到近代，陶瓷工匠的身份得到了極大的自由和釋放，于是他們就像其他文人一樣具備了形成藝術雅集或藝術社團的條件。他們往往有共同的志趣或人生目的。就像王大凡（1888－1961）在《珠山八友雅集圖》中表述的一樣：道義相交信有因，珠山結社志圖新。翎毛山水梅兼竹，花卉魚蟲獸與人。畫法唯宗南北派，作風不讓東西鄰。聊得此幅留鴻爪，只當吾儕自寫真。這種帶有自娛意味的直抒胸臆，讓人看到了無奈，也看到了景德鎮(zhèn)瓷業(yè)的危機局面。
“珠山八友”思想成熟的時候，清朝的統(tǒng)治已經(jīng)結束。這在陶瓷的創(chuàng)作思想上是獲得了解放。下面從他們的作品中我們慢慢解讀。王琦（1884－1937）是“珠山八友”的領軍人物，他在汪曉棠和潘宇等人的影響下，先與王大凡等人發(fā)起和組織“景德鎮(zhèn)陶瓷研究社”，后又于1928年與王大凡等人組成藝術團體———“月圓會”，借此抒發(fā)胸志，以瓷會友。作為“八友”之首，王琦的陶瓷藝術成就自然值得人們關注。他的人物瓷畫在當時是獨樹一幟，并且?guī)в袕娏业奈娜松�，在他的寫意人物形象中可以看到揚州畫派畫家黃慎的影子。他不僅繼承了乾隆以來粉彩的傳統(tǒng)技法，而且嫻熟地將西洋的光影、明暗等表現(xiàn)技法糅合在瓷畫中，既有立體感，又有新鮮感，更富有時代感。由于他的瓷版畫像技術高超，聲名顯著，被時人譽為“西洋頭子”。王琦的藝術成就還表現(xiàn)在他具備了文人畫家必備的文化素養(yǎng)，詩、詞、曲、書法、繪畫等都擅長。正是這些綜合素質，使得他在晚年開始變法———形成自己的面貌。線條變得渾厚而簡練，特別喜用中鋒表現(xiàn)，與題記的草書表現(xiàn)形式相得益彰，統(tǒng)一中求得變化。他的代表作有《義結桃園》、《鐘馗》、《雪中送炭》、《布袋和尚》等。與王琦一樣，王大凡也來自安徽，都讀過私塾，且幼年都曾習中國畫，有良好的繪畫基本功。兩人不同的家庭境遇，卻走上了相同的人生道路。王大凡的制瓷藝術成就主要體現(xiàn)在“落地彩”技法上。何謂“落地彩”？是指所畫的物體——人物或花卉、動物等，不用玻璃白打底，直接用色料涂于瓷胎，在罩上雪白、水綠燒成，不用渲染。他的瓷繪藝術整體風格面貌是粗細相間、兼工帶寫，充滿著文人意趣。由于他的技法獨創(chuàng)，并一度與崇尚“西洋油彩”的景德鎮(zhèn)制瓷業(yè)相抗衡，贏得了國際瓷業(yè)界的尊敬。王大凡也擅長人物畫，同時也善繪山水、花卉、動物等。人物畫多取材于歷史故事或文人詩境，如他1915年創(chuàng)作的瓷版畫《富貴壽考》（榮獲巴拿馬國際博覽會金獎）、1937年創(chuàng)作的《大富貴亦壽考》、1941年創(chuàng)作的《雞聲喚起中興業(yè)》、1945年創(chuàng)作的《風塵三俠》等均是。王大凡筆下的動物也是栩栩如生，尤其是虎，如1947年創(chuàng)作的《虎嘯生風》瓷版畫，就形象地抓住了猛虎的氣勢和空曠山境的氣氛。
鄧碧珊（1874－1930），字辟寰，號鐵肩子，江西余干人。曾為清朝秀才，他的瓷繪藝術貢獻主要表現(xiàn)在首創(chuàng)“九宮格”瓷繪肖像技法，也是景德鎮(zhèn)瓷繪肖像畫藝術的創(chuàng)始人。九宮是中國古代算法之一。二四為肩、六八為足、左三右七、戴九履一、五居中央。九宮格也經(jīng)常被運用于書法和繪畫的表現(xiàn)中。在他傳世的作品中，較多的是肖像畫、魚藻畫或建筑畫作品。如《馮母肖像》、1929年創(chuàng)作的《翻身一躍動春雷》等以魚為題材的作品和早年的《福建金山塔》等建筑類題材作品，很明顯的可以看出他能將中國的傳統(tǒng)水墨技巧與東洋繪畫技法完美的結合在一起。在“八友”中，他筆下的魚是最鮮活而有賦予生命力的。顯然，這得益于他年輕時期在鄱陽湖邊的生活情趣。“游而不散”既是對他繪畫風格的描述，也是他人生的真實寫照。與鄧碧珊不同的是，汪野亭（1884－1942）善繪淺絳山水，而且作畫的速度極快，人稱“汪快手”。汪野亭，名平，號傳芳居士，江西樂平人。他的瓷繪藝術先從花鳥入手，再由山水出之。早年的墨彩山水受到好評，風格精細，喜用線皴法表現(xiàn)。中年風格老辣洗練，晚年豪放，大膽潑彩。他的貢獻是將淺絳彩瓷繪技術發(fā)揮到了一個新的高度。淺絳彩是中國畫術語——在水墨勾勒皴染的基礎上，敷以赭石為主色的淡彩山水畫。汪野亭將淺絳彩加以粉乳化，形成了自己的面貌。從他的作品《山光水色》、《春江曉渡》、《山如碧玉》等中可以看到他的山水講究構圖的形式美法則，色彩的追求上開粉彩青綠山水之先河。何許人（1882－－1940），祖籍安徽，原名處，字德達。何許人主要以畫雪景瓷版畫為主，書法亦精。畢伯濤（1885－1961）也是安徽人，名達，號黃山樵子。畢伯濤擅長粉彩花卉翎毛。景德鎮(zhèn)陶瓷館收藏有一件《桃花雙燕圖》粉彩瓷版畫。描繪的是早春三月，桃花盛開，雙燕呢喃的情景，富有生活情趣。在畢伯濤的很多作品中能看到他在表現(xiàn)枝干時喜用沒骨法，運筆較爽利，穿插有致。
在“珠山八友”中，程意亭（1895－1948）和劉雨岑（1904－1969）是屬于晚輩。程意亭是江西樂平人，掌握著一手漂染制作顏色的技術，他的瓷畫主要以花鳥為主。劉雨岑也以花鳥畫為主，兩人的風格不同。程意亭以明快清麗見長，劉雨岑則以古雅秀健為主。程意亭于寫實和夸張中兼得，而劉雨岑寫實得則更富有生活情調，尤其是他創(chuàng)造的“水點桃花”技法，對后來瓷器的發(fā)展起到了很重要的作用。程意亭的代表作有《洗盡鉛華見雪肌》、《寒梅艷影》等。劉雨岑的代表作有《一鳴天下曉》、《暖春圖》等。此外，值得提到的兩個人是田鶴仙（1894－1952）和徐仲南（1872－1953）。田鶴仙與王琦是好友，善山水，亦工梅花。王大凡就曾高度評價他：“山水清暉成一格，梅花作出更成雙。”作品主要有《撲面風來別有香》等。徐仲南的作品主要以松竹為主，用筆粗細、濃淡相得益彰，一般不加烘染。代表作有《讀書窗外一枝斜》等。
前面已經(jīng)講過，“珠山八友”的八人定位其實并不重要，但他們的爭論還將繼續(xù)下去。我想作為一個藝術團體，是他們共同創(chuàng)造了一定時期的藝術輝煌。隨著“珠山八友”藝術市場的不斷升溫，他們的瓷繪藝術研究必將引起重視。事實證明，“珠山八友”的陶瓷藝術已經(jīng)引起了國內業(yè)界的重視，而且也引起了海外藏家和陶瓷愛好者的興趣。2000年北京太平洋拍賣公司的“珠山八友”及其名家精品瓷器專場拍賣會上，其中汪野亭和劉雨岑的四屏瓷版畫價格都在100萬元以上。可在20年前，它們的價格是300－500元。時下，“珠山八友”瓷的藝術市場走向了成熟和穩(wěn)定，在一些大的拍賣行時常能見到，且價格不菲，有的甚至超過了清代官窯瓷器。更可喜的是江西美術出版社新近推出的《珠山八友》，全面系統(tǒng)地展示了“珠山八友”的瓷器面貌，無疑對推動“珠山八友”瓷器的市場和研究都大有裨益。